周维贡在车外勒紧缰绳，大声呵斥着安抚受惊的马匹。

周申旭的母亲则气得脸色铁青，一把将儿子拽回车厢内，抬手在他后脑勺重重拍了一下：“让你胡闹！差点闯出大祸！”

周申旭揉着脑袋，嘴里还嘟囔着：“我就是问问嘛，他们生什么气……”

这时，马车又微微一晃，原来是囚车加快了速度，渐渐将马车甩在后面。

周申旭还不甘心地扒着窗户，伸长脖子张望着，嘴里念叨着：“可惜了，还没问出他们犯了啥事儿……”

周惠娟整理着被弄乱的衣衫，没好气地瞪了弟弟一眼：“你就消停会儿吧，别再惹麻烦了！”

马车车轮在官道上碾过，扬起的尘土渐渐被风卷走。

不知行了多久，日头西斜，将天边染成一片猩红。

车窗外的景色愈发荒凉，偶尔掠过几棵枯树，在暮色中张牙舞爪，像是要抓住什么。

就在这时，周惠娟突然指着路边惊呼：“快看！”

众人顺着她的手指望去，只见路边站着一个女子。

她一袭素白长裙，布料早已沾满泥污，脸色苍白如纸，怀中紧紧抱着一个襁褓，模样说不出的狼狈。

周夫人掀开帘子，目光中满是怜悯：“这娘子看着可怜，天马上就要黑了，咱们捎她一程吧。大家挤一挤，车厢宽敞。”不等旁人回应，她便探出身招呼：“娘子，快上来！”

女子缓缓抬头，眼神呆滞，像是没听见一般。过了好一会儿，才迈着机械的步子走过来。

周申旭正要开口反对，却被母亲瞪了一眼，只好悻悻闭嘴。

女子上了车，一股怪异的气味随之弥漫开来，像是腐肉混着血腥气，令人作呕。

一路上，车厢内气氛压抑。

周惠娟忍不住开口询问：“姐姐，你这是要去哪儿？遇到什么难处了？”

女子却低着头，一声不吭，怀中的婴儿也安静得可怕，没有一丝声响。

周夫人叹了口气，轻声说道：“出门在外，谁都难免有困难的时候。别害怕，等前面找到村子或者客栈，就送你下去。”

女子依旧没有回应，只是轻轻摇晃着怀中的襁褓，嘴里似乎在哼着不成调的曲子。

周申旭皱着鼻子，悄悄往廖植标身边凑了凑，小声嘀咕：“姐夫，你闻到没？这味儿也太冲了！那个婴儿这么臭，是不是拉屎了？”

廖植标眉头紧锁，心中也觉得不对劲。

他凑近细看，发现婴儿被裹得严严实实，连一点缝隙都没有，忍不住开口：“夫人，你把孩子裹得这么紧，不怕他呼吸不畅……”

话还没说完，女子突然转过头来，面无表情地盯着廖植标：“没事，反正婴儿已经死了。”

车厢内瞬间一片死寂。

廖植标以为自己听错了，愣在原地。

周惠娟瞪大了眼睛，结结巴巴道：“你、你别开玩笑……”

车厢内的空气仿佛都凝固成冰。

女子却不理会众人的反应，缓缓揭开包裹婴儿的布。

她的动作很慢，随着布料一寸寸滑落，众人的心跳也愈发急促。

刹那间，一股浓烈的腐臭味扑面而来。

只见襁褓中的“婴儿”皮肤青紫，眼睛凸出，早已没了气息……