即便心中再不愿，沈南乔也不敢在肖嬷嬷面前放肆，只能压下心中的不甘，朝沈知念行礼。

“见……见过柔答应……”

周氏心里更憋屈了！

她的女儿是正儿八经的嫡女，若不是把这大好的机会让出去了，哪用向昔日卑贱的庶女弯腰！

肖嬷嬷最不喜没规矩的人，见沈南乔一副畏畏缩缩，上不得台面的样子，她的神色越发不悦。

只不过她的职责是教导柔答应宫规，并不想管不相干的人。

沈知念当然知道，沈南乔上辈子学宫规的时候，在肖嬷嬷手上吃足了苦头，日日哭天喊地。这会带着这么多人过来，肯定是为了看她的笑话。

只可惜，事与愿违了。

她缓缓起身，仪态大方，含笑道：“差点忘了，今日是嫡姐三朝回门的日子。嫡姐这时候过来，可是有什么事？”

这话无疑是再次往沈南乔心上捅了一刀！

她支支吾吾说不出话来，只能带着满腔不甘，随口找了个借口，狼狈地离开了。

周氏没看到笑话，和一干女眷纷纷告退。

……

虽说沈知念的仪态无可挑剔，但肖嬷嬷还是在沈府待到了九月初八，将宫中的局势和她讲述清楚了。在此期间，两人结下了一些情谊。

肖嬷嬷回宫时，沈知念又给她封了一个大红包。

菡萏好奇地问道：“小主，您是主子，为何要对一个教引嬷嬷如此客气？”

沈知念低头欣赏着新染的淡粉色蔻丹。

“后宫的关系错综复杂，肖嬷嬷既用心教导我，我自要结个善缘。”

“而且她是在御前伺候的，见到陛下的次数，比许多嫔妃都多，与之交好自然有利无害。”

上辈子，沈南乔以贵人的身份入宫，却再也没有得到帝王的宠爱。想必有一部分原因，就是她在沈家的糟糕表现，传到了帝王耳中。

沈知念自然要避开这个坑。

菡萏恍然大悟地点头。

“奴婢明白了。”

转眼便到了九月初九。

按照宫规，答应可以带两名伺候的丫鬟入宫。周氏想塞人给沈知念，被她以习惯了菡萏、芙蕖的伺候为理由拒绝了。

即便心中不快，周氏也不敢发作。

姨娘死得早，沈知念几乎是被林嬷嬷一手带大的，整个沈府她唯一舍不下的人，就是林嬷嬷了。

“奶娘，你若想在外面安享晚年，只要我在宫中不失宠，沈府就没人敢苛待你；你若想继续留在我身边，且耐心等等，我一定会找机会把你接进宫！”

林嬷嬷眼眶微红，满脸不舍。

“老奴不才，但擅长照顾有孕的妇人和接生。老奴为您守好院子，等着日后有再次为小主效力的一天！”

告别了家人，沈知念乘坐皇宫派来的马车，离开她生活了十六年的沈府，正式踏上了新的人生道路！

望着庄严肃穆、巍峨宏伟的紫禁城，沈知念那双妩媚的眸子里，浮现出了一抹野心！