“站住！”

急促的马蹄声在身后炸开，禁军统领周奎带着一队骑兵，拦在了东门前。

他勒住马缰，目光如刀，扫过流放队伍，厉声喝道：

“奉陛下旨意，所有人原地站好，接受搜身！

若搜出私藏财物，以私藏赃物罪论处，直接打入天牢！”

马三和衙役们连忙停下脚步，大气都不敢喘。

周奎翻身下马，走到队伍前，眼神阴鸷地盯着叶尘

—他始终觉得这纨绔有问题，可之前抄家没找到证据，这次搜身，定要找出些蛛丝马迹。

“给我仔细搜！一根针、一粒米都不许放过！”

周奎挥了挥手，禁军士兵立刻上前，开始对众人进行粗暴的搜身。

士兵们先从老太奶奶和王氏开始搜起。

他们的手在老人瘦弱的身上胡乱摸索，连发髻都拆开检查，可除了几根花白的头发，什么都没找到。

接着是几位姨娘和八位嫂嫂，士兵们的动作毫不客气，甚至带着几分轻薄，

可翻遍了她们的衣物、发间，别说银子、簪子，就连一块干净的手帕都没有。

最后，两个士兵架起“奄奄一息”的叶尘，粗鲁地扯开他染血的锦袍。

可里面的里衣同样破旧，浑身上下摸遍了，除了几道“血淋淋”的杖伤，连半个铜板都没搜出来。

“统领，没……什么都没有。”士兵们面面相觑，纷纷摇头。

周奎不信邪，亲自上前，一把揪住叶尘的衣领，恶狠狠地问：

叶浪！你老实说，你把将军府的财物藏哪了？还有皇宫失窃的东西，是不是你干的？”

叶尘虚弱地抬起头，嘴角挂着一丝若有若无的笑：

“将军，我都说了，府里的东西早被我输光了。

至于皇宫……我这都快死的人了，哪有本事去搬皇宫？”

他顿了顿，故意压低声音，“说不定，是有人想栽赃嫁祸呢？”

周奎被他噎得说不出话，又搜了一遍随行的空车和包裹——里面除了几件破衣服，连个馒头都没有。

他看着眼前这群“一穷二白”的人，气得脸色铁青，手中的鞭子“啪啪”抽在空气中，却找不到发泄的地方。

“不可能！怎么会什么都没有？！”周奎怒吼，可事实摆在眼前，他就算再怀疑，也拿不出证据。

就在这时，一个小太监快马赶来，喊道：

“周统领！陛下有旨，若搜不到财物，便即刻放行，不得耽误流放时辰！”

周奎狠狠瞪了叶尘一眼，咬着牙下令：“放他们走！”

叶尘被嫂嫂们重新扶起，他悄悄用空间之力调整了一下呼吸，装作更虚弱的样子，被搀扶着走出东门。

跨过城门的那一刻，他回头望了一眼巍峨的京城城墙，

眼底闪过一丝冷光——老皇帝，今日之辱，他日我必百倍奉还！

城外的道路崎岖不平，阳光刺眼。

老太奶奶看着身后越来越远的京城，叹了口气：“终于出来了。”

叶尘小声对嫂嫂们说：“别放松警惕，出了城，才是真正的开始。”

话音刚落，远处的山林里，突然传来一阵狼嚎，让原本就惶恐的众人，更是心头一紧。